Selon la loi française du 11 février 2005, portant sur l'égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées : « Constitue un handicap, au sens de la présente loi, toute limitation d'activité ou restriction de participation à la vie en société subie dans son environnement par une personne en raison d'une altération substantielle, durable ou définitive d'une ou plusieurs fonctions physiques, sensorielles, mentales, cognitives ou psychiques, d'un polyhandicap ou d'un trouble de santé invalidant. »
Le handicap est donc une limitation des possibilités d'interaction d'un individu par rapport à son environnement causée par une déficience qui provoque une incapacité, physique, sociales ou intellectuelles.
Une déficience est définie comme : « perte de substance ou altération définitive ou provisoire, d'une structure ou fonction psychologique, physiologique ou anatomique. »
Des organismes ont été créés pour assurer l'intégration des personnes handicapées :
Plus de 30% des personnes handicapées capables de travailler sont au chômage.
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